Seguridad Laboral

La compensación al trabajador es un sistema de seguro mandatorio en el cual el empleador es responsable por cualquier lesión relacionada con el trabajo sin importar quién sea el culpable por dicha lesión o cómo ocurrió. Esta compensación es posible ya que los beneficios son limitados a una cantidad menor que las pérdidas del trabajador. Además su empleador y compañeros de trabajo son inmunes de cualquier demanda por la lesión que ha sufrido. Generalmente, ocurre que precisamente estas son las personas que han causado la lesión al obrero y por ende el obrero se queda sin otro recurso más que recibir los beneficios de compensación al trabajador. El estado de Nueva York reconoció hace varios años que en el área de construcción, un área donde el proyecto de construcción es dado al que envía la oferta más baja, se promovía condiciones de trabajo inseguras, en vez de promover lugares de trabajo seguros. Los empleadores podían hacer cortes en las prácticas seguras sin poca o ninguna consecuencia porque hacer recortes en cuestiones de seguridad al obrero no se reflejaba en el producto final y en el caso que el obrero sufría una lesión, entonces las leyes que proveen beneficios de compensación al trabajador los protegían de cualquier demanda por sus actos negligentes.

Los dueños de propiedades, incluidos edificios y casas generalmente, y los contratistas también tienen inmunidad por ley si han hecho un contrato o han sido sub contratados por un “contratista independiente”, un término legal que literalmente significa que el contratista acordó hacer el trabajo u obra de construcción libre de cualquier dirección o control por el dueño de la propiedad o quien los contrató. Esto promovía que los dueños y sus contratistas contrataban al que hacia la oferta más baja e ignoraban las prácticas seguras y de esta manera no podían ser acusados de dirigir o controlar estas prácticas y no se exponían a una demanda.

Para corregir este problema y para promover que toda persona que sea parte de un proyecto de construcción le proporcione al obrero de construcción un lugar seguro de trabajo y equipos de seguridad, Nueva York promulgó leyes especiales que hacen que los dueños de propiedades, incluyendo edificios y casas generalmente, y todos los contratistas, sean estrictamente responsables por no proporcionarle al obrero con un lugar seguro de trabajo y los equipos de seguridad necesarios para prevenir algún accidente. Esta ley es denominada “Ley del Andamio.” Los dueños y contratistas no pueden evitar la responsabilidad al obrero de construcción que ha sufrido una lesión o herida ya sea que hayan controlado las actividades del empleador o hayan contratado “contratistas independientes.”

Es así, que en Nueva York los dueños de una propiedad que permiten que el proyecto de construcción se lleve a cabo sin proporcionarle al obrero los equipos de seguridad necesarios, son directamente responsables en el caso de un accidente por todas la pérdidas del obrero, sea que el accidente se haya dado por la culpa de uno de los contratistas, el empleador, un compañero de trabajo y en algunas ocasiones la culpa del mismo obrero. Estas leyes son denominadas leyes de absoluta responsabilidad y se encuentran en los artículos 240(1), 241(6) y 241-a de la Ley Obrera del estado de Nueva York.

Nueva York ha tomado una política de no tolerancia en lo que se refiere a un lugar de trabajo seguro para el obrero. No se permiten excusas o defensas para obviar el cumplimiento de las leyes incluyendo la excusa que el obrero de construcción proviene de otro estado o país. En el caso que Nueva York hubiera permitido la excusa de que el obrero proviene de otro estado o país, esto conllevaría a que los dueños de propiedad y sus contratistas, solo contrataran a trabajadores que provengan de afuera de los límites de Nueva York, sobretodo en situaciones de mucho riesgo para el trabajador.

No. Todos los beneficios de compensación al trabajador permanecen intactos ya sea que los beneficios de compensación sean pagados por los planes de compensación en Nueva York o por el lugar de residencia del trabajador lesionado.